Для решения задачи воспользуемся законом отражения света, который гласит, что угол падения равен углу отражения относительно нормали к поверхности отражения.
Исходно луч света падает на зеркало под углом 90 градусов, то есть перпендикулярно зеркалу. В этом случае угол падения равен 0 градусов (поскольку угол между лучом и нормалью к зеркалу составляет 90 градусов минус угол падения).
Когда зеркало поворачивается на 16 градусов, нормаль к зеркалу также поворачивается на этот же угол относительно исходного положения. Теперь луч света по-прежнему падает перпендикулярно к поверхности зеркала в новом положении, и угол падения остаётся равным 0 градусов относительно нормали к новому положению зеркала.
Отражённый луч будет также лежать в плоскости падения и отразиться под углом, равным углу падения, то есть 0 градусов относительно нормали. Однако, поскольку нормаль к зеркалу повернулась на 16 градусов, отражённый луч также изменит своё направление на угол, дважды превышающий угол поворота зеркала (из-за изменения угла как падения, так и отражения относительно первоначального направления нормали). Таким образом, отклонение отражённого луча от направления падающего луча составит 2 × 16 = 32 градуса.